何家艺未婚怀孕的消息在家中掀起轩然大波。在那个年代,这样的状况难免招来闲言碎语。大姐何家丽既痛心又气恼,收拾行李将三妹赶出家门,又找到欧阳宝狠狠教训一通,直到他跪地承诺会一辈子对家艺好。
喜讯随后传来——张秋林收到了合肥工业大学的录取通知书,何家欢则考取了财贸学院,成为何家第一位大学生。然而财贸学院突然迁址蚌埠,家欢满心不悦,对秋林颇有埋怨,可对方全然未察觉她深藏的心思。
何家艺与欧阳宝悄悄领了结婚证,未办酒席,也与家中断了联系。二姐家文带着一叠钱前来探望,告诉妹妹家人始终牵挂着她。与此同时,欧阳宝在门外发现一个装钱的信封,家艺看见钞票的瞬间,便知是母亲偷偷来过,顿时泪如雨下。
母亲刘美心表面装作不闻不问,言语间却忍不住打听女儿近况。奶奶何文氏劝她看开些,时代不同了,儿女各有各的福气。五妹小玲平日总与家欢斗嘴,真到姐姐要离家上学时,心里却满是不舍。张秋林主动登门解释,自己事先确实不知学校迁址之事,家欢这才消了气。
何家艺生下一子,取名欧阳枫。家文再次代表全家前去探望,捎去了家人凑的份子钱。何文氏开导刘美心,既然孩子都已成家生子,往事便该翻篇。家文趁奶奶和母亲在厨房忙碌,悄悄将大姐家丽给的钱退还回去——原来家艺执意不肯收下。当晚,家丽亲自登门看望三妹,姐妹俩终于冰释前嫌。欧阳宝开始下乡收货转卖工厂,他信心满满地向家艺保证,发财的日子就在眼前。
时光流转至1986年,五妹、六妹渐渐长大,家文也学业有成。全家正为何家喜的工作发愁——她成绩不佳,没能考上玻璃厂,家欢便抽空帮她温习功课。而家欢自己则时常给远方的张秋林写信,可对方回信寥寥,令她心中怅然若失。
一家人正围坐贴盒子时,朱婶突然带来大老汤去世的消息,家丽听罢感慨万千。此时欧阳宝生意做得风生水起,家艺终于扬眉吐气,张罗着要买新房子。春节将近,何文氏拍板让家艺回家过年。家丽和家文前去相邀,惊讶地发现三妹已搬进宽敞的别墅。家艺虽想回家团聚,却实在脱不开身——新居要打理,家中还有一大帮亲戚需要照应。
另一边,小玲好奇打听家欢在大学是否谈了恋爱。得知妹妹竟有不少追求者,家欢赶紧提醒她结婚可不能抢在自己前头。在小玲的鼓励下,家欢特意去做了新发型,学着化起妆来,一心希望以崭新的面貌赢得张秋林的青睐。